1987年，中国政府响应联合国教科文组织政府间海洋委员会第14届年会提出的全球海平面测量要求，在南沙群岛和西沙群岛之间设立了海洋观测站。编号为74号的永暑岛，作为南沙群岛的一个关键观测点，正式启动建设工作。这个小小的岛礁，谁也未曾料到，竟会在日后成为南沙群岛中的第三大岛，仅次于美济礁和渚碧礁，并配备了3000米长的跑道和可以容纳5000吨级舰艇的军港。

　　在永暑岛从初步考察到正式建设的过程中，填海造陆工程充满了艰辛与挑战。初期，团队面临着礁盘难以定位的问题。即使经过数小时的巡航雷达搜索，在5海里和10海里的半径范围内，依然没有发现永暑岛的踪迹。由于对岛屿的认知误差，考察船员一度陷入了搜索盲区。在这种困境中，团队成员采用了最原始、最直接的办法——视觉搜寻。他们爬上25米高的桅杆，凭借高处的视野，终于在平静的海面上发现了一个微小的黑点，仔细辨认后，才确认那就是他们寻找的永暑岛。

　　李立新，曾担任“向阳红5号”第二船长，每每回忆起这一幕，仍不禁感慨万千。他说道：“那天海面如镜，风平浪静，依赖风浪的声音来判断礁石位置是最常见的方法，但永暑岛太小，露出水面的部分几乎难以被发现，像是海面上的一颗小点。”

　　然而，海上的领土争夺从来不缺少恶意与冲突。1987年5月23日，在中国考察队即将完成南沙群岛海平面测量工程时，突然遭遇了不速之客——20名身份不明的武装人员驾着小艇向永暑岛逼近，威胁异常严峻。这一突发事件并没有让岛上的考察队员们慌乱，早在任务开始时，考察队成员就在王志斌老师的指导下，接受了军事训练。王志斌老师曾参加过淮海战役，具有丰富的实战经验和理论知识。虽然这些考察队员并非军人，且训练时间较短，但在关键时刻，他们毫不畏惧，拿起武器严阵以待。部分队员由于紧张，甚至未能及时开启机枪的保险，但他们坚定的决心和应急反应也给予了敌人强烈的震慑。紧急支援的突击队以及海军护航编队很快赶到，最终，外来的侵略者在没有开战的情况下选择撤退，永暑岛的首次保卫战取得了胜利。

　　1988年1月31日，越南再次试图挑战中国在南沙的领土主权。仅仅几个月后，越南派出了一艘军舰运输船，运载着大量建筑材料和40名工作人员，意图在永暑岛上建立据点，争夺岛上的资源。然而，中国海军并未对越南的行动坐视不理。在关键时刻，护航舰队迅速做出反应，迫使越南军队撤离。尽管越南方面不甘心失败，选择在永暑岛附近海域潜伏，但最终，中国军队的坚决行动使其未能得逞。

　　随着中越两国在赤瓜礁海域爆发激烈的海战，中国军队在面对越南的挑衅时，表现出了无畏与英勇。在这场战斗中，中国军人顽强抵抗，成功击退了越南军队的进攻，取得了大胜。从1988年起，越南军队再也未敢轻易侵犯永暑岛。

　　而在战斗的间隙，永暑岛的建设工作依然稳步推进。1988年2月1日，永暑岛的建设正式开始。尽管南海地区天气极端、台风暴雨频繁，施工环境极为恶劣，但建设人员从未放弃。在酷热的气候和高盐分的土地上，他们不畏困难，艰苦奋斗。虽然当地的植被几乎无法生长，但他们通过研究土壤成分，成功改善了植物的耐盐性，逐步为岛上的绿化奠定了基础。

　　永暑岛建设工程的过程中，所有建设者都秉持着“千磨万击还坚劲”的精神。在不懈的努力下，他们不仅完成了艰巨的土建任务，还成功设计出“三水合一”的水系统，保障了淡水资源的循环利用。这一创新为永暑岛后续的可持续发展奠定了重要基础。

　　经过近半年的艰苦施工，1988年8月2日，永暑岛的观测站终于完成建设，成为南沙群岛的重要一环。这块由数百名建设者辛勤劳动堆砌而成的8000多平方米的土地，标志着永暑岛从一个荒芜的礁石，逐步发展为南沙的重要岛屿。

　　随着时代的进步，永暑岛的建设进入了全新阶段。2014年8月24日，岛屿的大规模填海工程启动，至2015年4月25日，主岛终于完成了定型工作。2016年，永暑岛的基础设施如雨后春笋般拔地而起，从一个荒凉的岛礁变成了现代化的海上新城。通过吹填技术的革新和中国综合国力的提升，永暑岛的面积从最初的8000平方米迅速扩展至280万平方米，见证了中国技术的飞跃与战略布局的成功。

　　如今，永暑岛不仅拥有完善的基础设施，绿化工程也初见成效，岛上的淡水资源和农业生产体系已趋于完善。作为南沙群岛的一部分，永暑岛已成为一个现代化的岛屿，拥有先进的生活设施和不断壮大的城市体系。